Sherry Thomas -- Tempting the Bride 撒哈拉之湖

我們都曾看過或者經歷過，幼稚園或國小的小男生們常常會故意去拉扯小女生的頭髮、對她們惡作劇或說些令人生氣的話來吸引喜歡女孩子們的注意力，卻得到相反的效果。Tempting the bride裡的男主角Hastings也做了同樣的事。雖然第一次見到Helena就喜歡上她，卻老是違背自己的心意，故意用譏諷的語氣去嘲笑Helena的所作所為，明明欣賞她的聰慧與膽識，嘴上卻吐出完全相反的話語。幾次對Helena惡作劇，甚至嘲笑青春期Helena的平胸等種種惡行惡狀，讓Helena視Hastings為瘟神，避之唯恐不及。而Hastings只好用更負面的方式來吸引Helena的注意，兩人的相處方式陷入了惡性循環。

每次交談總是言不由衷的Hastings除了暗自懊惱、事後後悔自己的失言外，把Helena推的越來越遠，只能眼睜睜的看著Helena愛上自己的同學Martin先生而無能為力。雖然Martin礙於母親因素另娶他人，Helena並沒有放棄兩人的愛情，而讓自己陷入了醜聞的風暴。Hastings的機警相救並沒有換來Helena的感激。接著，一場車禍的發生，讓Hastings和Helena的關係發展有了新的可能。

Sherry在處理失憶的手法上非常的高明，藉由一點一滴慢慢恢復記憶的方式，讓Hastings一直處在提心吊膽的情緒中，深怕一個不小心，Helena就會想起不該想起的事。讀者從Helena一段段的回憶中勾勒出兩人誤會交惡的過往，也讓Hastings有機會彌補自己的過錯，真誠的表達自己的心意。收起爭鋒相對的言詞，少了劍拔弩張的對峙，兩人終於有機會真正的認識對方。

青梅竹馬、歡喜冤家、暗戀、失憶等故事元素已經是羅曼史/言小老梗中的老梗了，但是把這種萬年老梗運用得當，可不是一件容易的事。Sherry的Tempting the Bride做到了，至少，我很喜歡她的故事。